La pierre d'alun, origine et composition
La pierre d'alun naturelle est directement extraite du sol, mais il existe aussi des pierres synthétiques: comment différencier l'une de l'autre? L'aluminium qu'elles contiennent est-il dangereux, existe-t-il un risque de cancer?
Un cristal naturel… ou de synthèse
La pierre d'alun est un sel (sulfate double d'aluminium et de potassium), qui se présente sous forme d'un cristal translucide, blanc (il ressemble à un glaçon), et inodore. On le trouve sous forme de pierre brute, ou de bâton taillé et poli, plus ergonomique. Il est utilisé comme après-rasage ou comme déodorant.
A l'origine, la pierre d'alun est 100% naturelle et provient de mines d'alunites (Syrie), ou d'affleurements de surface : la roche est à découvert comme c'est le cas en Egypte, Bohême et Saxe, ou sur les sols volcaniques (région de Naples, Grèce, Guadeloupe).
Mais on trouve aussi des pierres d'alun synthétiques, qui ont la même apparence que les pierres naturelles. Elles sont fabriquées par l'industrie chimique, à partir de sel d'ammonium synthétique. Le potassium de la pierre naturelle est donc remplacé, dans ce cas, par de l'ammonium.
A savoir avant d'acheter : lisez bien l'étiquette.
La mention «Ammonium Alun» dans la composition indique une pierre synthétique, alors que «Potassium Alun» vous donne la certitude que la pierre est naturelle.
Aluminium: danger?
On se méfie beaucoup, et avec raison, des sels d'aluminium (chlorures ou chlorhydrates d'aluminium) contenus dans de nombreux déodorants anti-transpirants, rendus responsables de certains cancers (cancer du sein notamment). L'utilisation de ce type de molécule reste controversée.
Or, notre pierre d'alun contient de l'aluminium… Alors, est-elle à bannir, elle aussi?
Heureusement, il semblerait bien la pierre d'alun soit inoffensive, car les oxydes et hydroxydes d'aluminium (ou gibbsite) qu'elle libère au contact de l'eau sont chimiquement très stables. Ils ne peuvent ainsi pas réagir, en l'état, avec la peau et ne peuvent donc pas libérer d'aluminium. Ils ne pénètrent pas non plus dans l'épiderme car ils ne sont pas solubles.
En conclusion, le risque de toxicité de la pierre d'alun est tout à fait négligeable, surtout par rapport aux autres sources de contamination par l'aluminium: alimentation, air… Profitez donc de ses bienfaits l'esprit tranquille!
A découvir dans notre boutique : Nos différentes pierres d'alun
